Die Matrosen des Schlachtschiffs Missouri bereiten sich im heftigen Wüstensturm auf ankommende Raketen vor. Video

Matrosen an Bord der USS Missouri waren am 25. Februar 1991 mit ankommenden Anti-Schiffs-Raketen und einem mutmaßlichen chemischen Angriff konfrontiert.

Das Leben in der Marine kann in den besten Zeiten stressig sein, mit rauer See, langen Arbeitszeiten und beengten Bedingungen für die Seeleute. Allerdings gibt es wahrscheinlich kaum einen Moment, der mehr Stress auslöst, als wenn Matrosen aufgefordert werden, sich auf einen Aufprall durch einfliegende Raketen vorzubereiten, die unmittelbar in das Schiff einschlagen und explodieren könnten.

Die meisten von uns werden zum Glück nie erleben müssen, wie es ist, in einem Stahlcontainer voller Sprengstoff eingesperrt zu sein, während Raketen direkt auf diesen Container fliegen, der sich auf dem offenen Meer nirgendwo verstecken kann. Aus diesem Grund ist das Videomaterial, das in den letzten Phasen des Golfkriegs aus dem Inneren des umgerüsteten Schlachtschiffs der Iowa-Klasse, der USS Missouri, aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs aufgenommen wurde, so faszinierend. Dadurch können wir genau sehen, wie die Besatzung auf ankommende Anti-Schiffs-Marschflugkörper (ASCMs) der Marke Iraqi Silkworm reagierte.

Das war keine Übung.

Das Filmmaterial wurde am 25. Februar 1991 im Hauptbatterie-Planungsraum von Missouri – der Feuerleitzentrale des Schiffes für seine riesigen 16-Zoll-Kanonen – vor der Küste Kuwaits aufgenommen.

Missouri, das Mitte der 1980er Jahre reaktiviert und modernisiert wurde, kam Anfang Januar 1991 als Reaktion auf die wachsenden Spannungen im Nahen Osten an, nachdem der damalige irakische Präsident Saddam Hussein im August 1990 beschlossen hatte, in Kuwait einzumarschieren. Missouri verfügte über 16 RGM-84 Harpoon-Schiffsabwehrraketen, acht Mk 143 Armored Box Launcher-Lafetten für 32 BGM-109 Tomahawk-Landangriffs-Marschflugkörper und vier 20-Millimeter-Phalanx-CIWS-Rotationskanonen. Das Schiff erhielt außerdem Upgrades für Radar, Feuer- und Kontrollsystem sowie verbesserte Fähigkeiten zur elektronischen Kriegsführung.

Zum Zeitpunkt der Aufnahme des Videos trieben die Koalitionsstreitkräfte den Bodenkrieg in Kuwait in der Endphase der Operation Desert Storm voran. Im Rahmen dieser Täuschung beschoss Missouri die Küste Kuwaits mit seinen massiven Deckgeschützen und belästigte die irakischen Streitkräfte mit einer vorgetäuschten Amphibienlandung, die am 25. Februar gegen 00:55 Uhr begann.

Kurz nachdem die Hubschrauber des Marine Corps gegen 4:52 Uhr von ihrem Flug in Richtung Kuwaits Küste abgelenkt hatten, feuerten irakische Streitkräfte zwei Silkworm ASCMs auf Missouri ab. Die Starts wurden visuell von einem A-6 Intruder beobachtet, der zwei deutliche Wolken aus dem Gebiet von al-Fintas meldete – dem nördlichsten Seidenraupenstandort südlich von Kuwait-Stadt. Eines der ASCMs stürzte schnell ins Meer, das andere setzte sich jedoch weiter in Richtung Missouri fort.

Die Momente an Bord des Schiffes nach der Entdeckung der Rakete sind im Video deutlich dokumentiert.ICH Im Filmmaterial können wir hören, wie die Schiffsbesatzung angewiesen wird, sich auf den Aufprall vorzubereiten. „Rakete im Anflug … bereiten Sie sich auf einen Schock vor.“ Da sich die Rakete Berichten zufolge der Steuerbordseite näherte, befürchteten die Seeleute zweifellos das Schlimmste und bereiteten sich auf diesen Angriffsvektor vor. Kurz darauf unterbricht ein Moment des Lachens die Spannung im Video, als eine Stimme über die Gegensprechanlage fragt: „Kontrolle … haben Sie die Rakete im Blick?“ worauf die Antwort „Ich suche nicht danach“ kam.

Glücklicherweise entdeckte die HMS Gloucester, die als Eskorte für Missouri diente, die ankommende Rakete per Radar und feuerte zwei Sea Dart-Boden-Luft-Raketen ab, um sie abzufangen. Bezeichnenderweise war dies das erste Mal, dass eine vom Meer abgefeuerte Boden-Luft-Rakete eine ankommende Rakete im Kampf erfolgreich abfangen konnte. Missouri feuerte auch Gegenmaßnahmen ab, die das Leitsystem der Seidenraupe verwirrten. Die vier Phalanxes von Missouri wurden ebenfalls vom Standby-Modus auf den automatischen Angriff umgestellt, feuerten jedoch nicht ab. Die Fregatte USS Jarrett der Oliver-Hazard-Perry-Klasse, die ebenfalls die Mission unterstützte, feuerte mit ihrer Phalanx nicht auf die Rakete, da sie sich außerhalb der Reichweite befand.Anschließend wurden die Männer angewiesen, „die Stütze zu entspannen“.

Ungefähr nach der sechsten Minute des am 25. Februar aufgenommenen Filmmaterials wechselt das Bild und zeigt die Matrosen mit Blitzschutzhauben, während andere sichtbar Blitzschutzhandschuhe tragen. Um 18:30 Uhr werden die Männer angewiesen, wegen eines Verdachts auf einen Gas- oder Chemieangriff ihre Gasmasken aufzusetzen. Obwohl dieses Filmmaterial Teil derselben Ereignisserie zu sein scheint, zeigt es tatsächlich einen zweiten Vorfall, der sich später am Nachmittag des 25. Februar ereignete.

Zu dieser Zeit bombardierte Missouri weiterhin Ziele an Land. Obwohl die HMS Gloucester inzwischen abgereist war, wurde Missouri von der USS Jarrett, dem Minensuchboot HMS Atherstone und dem Zerstörer HMS Exeter unterstützt.

Als Exeter den Rauch eines Brandes an Land sah, der auf die Sprengung einer Ölquelle durch irakische Truppen zurückzuführen war, informierte er die anderen Schiffe darüber, dass wahrscheinlich eine irakische Rakete im Anflug sei. Die Matrosen wurden erneut angewiesen, sich auf einen Aufprall vorzubereiten.

Missouri setzte Spreu-Gegenmaßnahmen ein, die zwischen ihm und den Jarretts lagen. Jarretts Phalanx, die bereits auf automatisches Eingreifen eingestellt war, erfasste die Spreuwolken der Gegenmaßnahme und feuerte. Infolgedessen wurde Missouri von 20-mm-Kanonenfeuer beschossen. In der offiziellen Erklärung der Marine zu dem Vorfall, die sechseinhalb Monate nach dem Ende der Operation Desert Storm veröffentlicht wurde, heißt es jedoch, dass das Schiff nur „oberflächliche Schäden“ erlitten habe.

Nach einer gefühlten Ewigkeit wurden die Matrosen an Bord der Missouri angewiesen, ihre Stütze zu lockern, aber weiterhin ihre Schutzkleidung anzuziehen. Kurz nachdem die Männer fast vollständig mit der Ausrüstung ausgestattet sind, gibt es Entwarnung. „Alle Stationen, hier ist der XO [Executive Officer], lockern Sie die Gasmasken. Soweit ich weiß, was wir erfahren haben, gibt es derzeit keine Meldungen über Gas und keine Raketenaktivität.“

Die Erleichterung in den Gesichtern der Matrosen ist in diesem Moment deutlich zu sehen. Obwohl der Irak während des Golfkriegs keine chemischen Waffen einsetzte, herrschte in allen Streitkräften die Befürchtung, dass die irakischen Streitkräfte diese einsetzen würden.

Die Abfolge der Ereignisse des Tages auf Video zu verfolgen – nur ein kleiner Mikrokosmos eines Schiffes, das über 1.500 Seeleute beherbergte – ist natürlich etwas ganz Besonderes, aber es lässt nur erahnen, was in den Köpfen der Männer vorgegangen sein könnte Zeit. Bill Genereux, Professor für Computer- und digitale Medientechnologie an der Kansas State University, der an den Systemen gearbeitet hat, mit denen die Geschütze von Missouri ausgerichtet wurden, beschreibt, wie es war, an diesem Tag im Batterie-Plotraum zu sein:

„Diese Erinnerung [an Bord von Missouri am 25. Februar] ist für immer in meiner Erinnerung verankert. Wenn Sie jemals mit Ihrer eigenen Sterblichkeit konfrontiert wurden, vielleicht durch einen Unfall oder einen knappen Unfall oder, Gott bewahre, den Verlust eines nahestehenden Menschen, wissen Sie es heutzutage.

Ich befand mich tief im Inneren eines gepanzerten Schlachtschiffs aus dem Zweiten Weltkrieg. Der Plotraum ist sozusagen eines der „lebenswichtigen Organe“ eines Schlachtschiffs. Es ist das Gehirn der Schiffsmuskulatur, der 16-Zoll-Kanonen. Ohne die Computerausrüstung in diesem Raum kann das Schiff nicht kämpfen, daher befindet es sich tief im Panzergürtel, direkt neben den Maschinenräumen, um vor ... Granaten und Torpedos geschützt zu sein. Trotzdem müssen Sie sich fragen, ob dies das Ende sein könnte, wenn eine Rakete auf Sie zukommt und Sie nichts anderes tun können, als da zu stehen und zu ertragen, was auch immer auf Sie zukommt.

Glücklicherweise hatte unsere Kampfgruppe einige Raketenzerstörer mit Schrotflinten an Bord, und die HMS Gloucester schoss denjenigen ab, der uns am nächsten kam. Auch den Namen dieses Schiffes werde ich nie vergessen.

Später im Video können Sie sehen, wie wir Gasmasken aufsetzen, weil wir gewarnt wurden, dass ein Gasangriff unmittelbar bevorstehe. Raketen, jetzt Gas? Zu diesem Zeitpunkt trug ich eine kleine Schutzbox auf meinem Kopf, in einer größeren Schutzbox – dem Plotraum, in einer größeren Box – dem Panzergürtel, in einer noch größeren Box, die im Ozean schwamm – dem Schlachtschiff. Hat irgendjemand Klaustrophobie?“

Genereux hat auch Illustrationen der Veranstaltung angefertigt, von denen eine unten zu sehen ist.

Kurz nach den Ereignissen vom 25. Februar 1991 und nach einem 100-stündigen Bodeneinsatz ging der Golfkrieg zu Ende. Im März 1992 wurde Missouri aufgrund von Budgetkürzungen der Marine und dem Fehlen einer wahrgenommenen Bedrohung durch die Sowjetunion aufgrund des Endes des Kalten Krieges außer Dienst gestellt. Heute liegt sie als Museumsschiff in Pearl Harbor direkt neben dem Denkmal der USS Arizona.

Insgesamt liefern die Aufnahmen und die Aussage von Genereux wirklich bemerkenswerte Einblicke in die Art und Weise, wie Seeleute an Bord der Missouri auf eine direkte Bedrohung durch eine ankommende Anti-Schiffs-Rakete reagierten. Seitdem haben sich diese Waffen auch für nichtstaatliche Akteure ausgeweitet und stellen eine größere Bedrohung dar als je zuvor. Noch vor sieben Jahren dürften Angriffe der Houthi-Streitkräfte im Jemen mit Seidenraupenraketen auf US-Kriegsschiffe zu sehr ähnlichen Szenen geführt haben. In einem pazifischen Kampf gegen einen Gegner, der bis an die Zähne mit viel fortschrittlicheren Anti-Schiffs-Raketen verschiedener Art bewaffnet ist, könnten diese intensiven Vignetten mit alarmierender Regelmäßigkeit auftreten.

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