Ariana Wunderle

Ariana Wunderle vollführt ihren Drahtseilakt mit dem Circus Smirkus in Greensboro, Vermont.

Ariana Wunderle '26, eine weltbekannte Seiltanz-Legende, betrachtet das Gehen über den Drahtseil als einen Geisteszustand. Sie behalten Ihr Ziel im Blick. Aber man lässt auch „irgendwie los“.

„Es ist einfach friedlich und sanft. Man spürt, wie man sich die Zeit nimmt, seinen Körper auf dem Drahtseil zu erleben und sich mit der Luft zu bewegen“, erklärte Ariana, die in ihrem Abschlussjahr an der High School einen Weltrekord brach, als sie in 10 cm hohen Stilettos über 639 Fuß Draht lief.

Es war eine Leistung, die sie für ihr Abschlussprojekt vollbrachte – und dadurch Spenden für den Circus Smirkus sammelte, einen gemeinnützigen Zirkus, mit dem sie seit ihrem zweiten Lebensjahr in Greensboro, Vermont, aufgetreten war. „Ohne den Zirkus wäre ich nicht der, der ich jetzt bin“, sagte sie.

Als Ariana nach Hochschulen suchte, konzentrierte sie sich auf zwei Kriterien: eine Hochschule in der Nähe eines Zirkus und ein „unentschlossenes“ Programm, das ihr den Raum, die Zeit und die Unterstützung geben würde, die sie brauchte, um ihre Zukunft zu erkunden. Sie fühlte sich vom Exploratory Program des Ithaca College angezogen.

Schicken Sie die Clowns ein: First Semester Blues

Der Tag, an dem Ariana nach Ithaca zog, war auch ihr letzter Tag beim Circus Smirkus. Sie hatte gerade ihren letzten, turbulenten Auftrittssommer hinter sich, in dem sie es liebte, die leuchtenden Augen der Kinder in allen Veranstaltungsorten in Neuengland zu beobachten. Sie brachte Erinnerungsstücke mit zum College, darunter ihre erste kleine Clownsnase und einen gerahmten Brief von ihrem Trainer, den sie seit ihrem zwölften Lebensjahr hatte – und dessen Worte ihr immer dann halfen, wenn sie sich verloren fühlte.

„Ich bin einfach um Welten gesprungen, ohne Pause dazwischen“, sagte Ariana über die Verwirrung, die sie damals erlebte, und dann: „Ich versank einfach in diesem Gefühl der Isolation.“ Mitten in ihrem ersten Semester besuchte Ariana im Rahmen einer Klassenaufgabe ihr erstes Konzert am IC, und ein Gefühl vertrauter Vitalität überkam sie. „Es war eine sehr emotionale Zeit für mich. Ich begann, etwas von der Klarheit zu bekommen, nach der ich gesucht hatte“, sagte sie. Das Konzert machte ihr klar, dass sie Auftritte vermisste. Danach trat Ariana am Broadway mit dem African Drumming and Dance Ensemble von IC auf. Ihre Eltern trafen sie dort und nahmen sie während der Reise mit zum Big Apple Circus. Doch selbst als Ariana begann, ihre Gegenwart mit ihrer Vergangenheit zu verbinden, verspürte sie immer noch ein Gefühl des Verlustes.

„Sie haben immer die Möglichkeit, sich mit dem zu verbinden, womit Sie sich verbinden möchten. Es ist nur ein Teil der Reise und hilft mir herauszufinden, was ich eigentlich tun möchte.“

Neues Fundament finden

Arianas schwieriges erstes Semester veranlasste sie, einige wichtige Änderungen vorzunehmen. In den Winterferien meldete sie sich ehrenamtlich für die IC-Crew und wurde an Bord willkommen geheißen. Während ihres zweiten Semesters etablierte Ariana eine neue Routine und öffnete sich für mehr Erfahrungen, einschließlich der Zeit mit neuen Freunden. Sie hat auch Platz für genau den Teil von sich geschaffen, den sie seit ihrem ersten Semester aufgegeben hatte: den Zirkus. „Ich hatte den Zirkus beiseite geschoben, weil es große Schmerzen bereitete, ihn zu verlassen“, sagte Ariana. Sie hatte erfahren, was ihre nicht verhandelbaren Dinge waren, und dazu gehörten definitiv regelmäßigere Sitzungen mit der Zirkusschule in der Nähe von IC – Circus Culture. „Man hat immer die Möglichkeit, sich mit dem zu verbinden, womit man sich verbinden möchte“, erkannte Ariana, die immer noch auf der Suche nach ihren ultimativen Zielen ist. „Es ist nur ein Teil der Reise und hilft mir herauszufinden, was ich eigentlich tun möchte.“

Vorworte

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